Aj keď tohoročná zima je vzhľadom na teplé počasie takmer v celej Európe pomerne skúpa na zimných hostí – operencov z ďalekého severu, predsa len nás celkom neobišli. Už v decembri 2024 sa objavili na Ponitrí snehuľky severské (Plectrophenax nivalis). Tri exempláre a neskôr ešte jeden objavil  v okrese Levice už v polovici decembra 2024 MUDr. Michal Bagala,. 29. 12. 2024 sme v okrese Topoľčany objavili ďalšie 3 exempláre.

Tieto drobné bacuľaté vtáky sú príbuzné strnádkam. Najpočetnejšia populácia hniezdi v Rusku a v Škandinávii, najmä v Nórsku, menej početná je vo Švédsku a Fínsku, hniezdi tiež na Islande a Špicbergoch. Do strednej Európy zaletujú každoročne, výskyt je tým početnejší, čím je na severe zima tuhšia a snehová pokrývka vyššia. Zdržujú sa v otvorenej krajine, ktorá im pripomína tundru – na poliach, najmä v okolí poľných ciest s riedkou a nízkou vegetáciou. Potravu – rôzne semená zbierajú výlučne na zemi, nikdy nesadajú na stromy a kry. Len zriedkavo sa zdržujú jednotlivo, zväčša je spolu v kŕdliku niekoľko jedincov, keď je invázia veľká, môže to byť aj niekoľko desiatok vtákov.

Text a foto: RNDr. Stanislav Harvančík